Ash, sheriff del condado de Wyandotte: los camiones más pesados harían más peligrosas las carreteras

Condado de Wyandotte, Kan. Sheriff Don Ash dice que la legislación propuesta para permitir que los camiones más pesados en nuestras carreteras haría que todos menos seguro.
Condado de Wyandotte, Kan. El sheriff Don Ash afirma que la legislación propuesta para permitir la circulación de semirremolques más pesados en nuestras carreteras reduciría la seguridad de todos. DAVID EULITT
Por el Sheriff Donald Ash
Especial para The Star

Kansas, encrucijada de Estados Unidos y punto medio de las costas este y oeste, es un hervidero de actividad de transporte por carretera. No hay duda de que el sector del transporte por carretera prospera aquí y debería seguir haciéndolo como parte vital de nuestra economía y cultura.

Pero la gran mayoría de los profesionales de las fuerzas del orden de todo el país están de acuerdo en otra obviedad sobre los camiones: Los camiones de doble remolque más largos y los camiones de 18 ruedas más pesados en las carreteras de nuestra nación, incluyendo aquí en Kansas, son un peligro y no son algo que necesitamos. Nuestra Legislatura estatal acaba de aprobar una ley que permite pesos más pesados para los intereses agrícolas en carreteras limitadas. Lo último que necesitamos es un mandato federal adicional que haga que pesos aún mayores sean la norma aquí en Kansas.

El condado de Wyandotte y Kansas City, Kan, cuentan con más de 160.000 residentes que viajan por las interestatales 70, 35, 635 y 435 mañana, tarde y noche. No nos faltan asuntos que tratar aquí en Wyandotte, como la reducción de la delincuencia, la pobreza y la drogadicción. Sin embargo, la promoción de la seguridad pública en la carretera es una parte importante de la misión de mi oficina. Es por esta razón que me opongo a camiones más grandes y más pesados en las carreteras de Kansas.

Una de las propuestas rechazadas por el Congreso consistía en aumentar el límite de peso total de los tractocamiones, y la otra, en aumentar la longitud de los remolques de los camiones de doble remolque (conocidos como "Doble 33"). Ambas propuestas fueron derrotadas en 2015 en una votación bipartidista. Desde entonces, incluso el Departamento de Transporte de EE. UU. ha afirmado esta decisión recomendando al Congreso que no se realicen cambios en los límites federales de peso y tamaño de los camiones en la actualidad.

A pesar de todas las recomendaciones en contra de estas propuestas, los defensores corporativos de camiones más grandes y pesados están haciendo una presión muy fuerte y bien financiada para esta legislación de nuevo este año.

Piense en la carretera con los camiones de doble remolque que tenemos ahora y lo difícil que es para los conductores adelantar y maniobrar a su alrededor, especialmente con lluvia intensa, cuando el efecto de salpicadura y rociado de estos camiones puede reducir significativamente la visibilidad para otros conductores.

Ahora imagínese lo que empeoraría la situación con 3 metros más en esos camiones: un monstruoso camión de doble remolque de 91 pies, que sería 17 pies más largo que el camión estándar de un solo remolque que vemos en la carretera hoy en día. Esta longitud adicional complicaría la capacidad del conductor del camión para incorporarse y cambiar de carril, haciendo mucho más peligrosa la conducción del vehículo.

Además, permitir que los camiones transporten incluso más carga que el límite actual de 80.000 libras pondría en peligro a los automovilistas, según los datos publicados por el Departamento de Transporte de Estados Unidos en su estudio de 2016. El estudio encontró en pruebas estatales limitadas que los camiones que pesaban hasta 91.000 libras tenían tasas de accidentes 47 por ciento más altas, así como tasas de violación de frenado 18 por ciento más altas.

Esta es la conclusión sobre los camiones más grandes: La gravedad de un accidente viene determinada por la velocidad y la masa de los vehículos implicados. Si el peso o la longitud aumentan, también lo hace la gravedad potencial de un accidente.

Como sheriff, mi objetivo es hacer del condado de Wyandotte un lugar seguro y acogedor para vivir, trabajar y formar una familia. Me uno a cientos de otros sheriffs de todo el país, junto con la Asociación Nacional de Sheriffs, en la oposición a los camiones más grandes - para la seguridad de los automovilistas, sino también para la seguridad de mis colegas que patrullan nuestras carreteras.

Por favor, únase a mí enviando a sus representantes en el Congreso un correo electrónico rápido a través de su sitio web o haciendo una llamada a su oficina y pidiéndoles que se opongan a camiones aún más grandes y pesados en nuestras carreteras.