Un estudio revela que los trabajadores rurales que sufren accidentes laborales son más propensos a tomar opiáceos

Por: JONATHAN AHL

Un estudio sobre lesiones laborales en 27 estados, incluidos Missouri e Illinois, muestra que 68% de los trabajadores lesionados en zonas muy rurales recibieron al menos una receta de opioides, mientras que 54% de sus homólogos urbanos recibieron la misma cantidad de recetas.

El estudio fue realizado por el Workers Compensation Research Institute, un grupo independiente que investiga para compañías de seguros, empresarios y sindicatos.

Vennela Thumula, analista política del Instituto y autora del estudio, afirma que es difícil saber con seguridad a qué se debe esta discrepancia. Una posibilidad es la diferencia en el acceso a la atención sanitaria.

"Es posible que en las zonas rurales haya menos especialistas que en las urbanas, lo que podría ser uno de los factores", afirma Thumula.

Es posible que los pacientes de zonas rurales reciban más analgésicos como medida provisional hasta que puedan ver a un especialista, que puede estar lejos.

Michael Boeger, jefe de la Oficina de Estupefacientes y Drogas Peligrosas del Missouri, está de acuerdo con ello. Antes trabajaba investigando las reclamaciones de indemnización de los trabajadores, y dice que a menudo veía a los médicos dar analgésicos a los trabajadores lesionados hasta que pudieran ver a un especialista. En el caso de los trabajadores rurales, los especialistas podían estar a muchos kilómetros de distancia, y las citas tardaban más en conseguirse.

Pero Boeger dijo que el informe no tiene en cuenta todos los factores a los que se enfrentan los trabajadores rurales lesionados en el trabajo. Por ejemplo, las lesiones laborales en las zonas rurales suelen ser más graves.

"Pueden tener la espalda rota, una extremidad o un brazo atrapado en algún equipo agrícola, haber sido atropellados por algo, haber sido aplastados en un derrumbe", explica Boeger. "Cuanto más grave sea la lesión, más dolor habrá, más tendrán que tratarla los médicos".

El autor del estudio afirma que eliminaron todas las variables que pudieron.

"Controlamos la composición por edades de los trabajadores accidentados, controlamos la mezcla de industrias", dijo Thumula. "Así que controlamos varias de esas características y seguimos observando esas diferencias entre las zonas urbanas y las rurales".

Thumula dijo que el estudio puede ser una herramienta para las personas que quieren luchar contra el problema de los opioides. Boeger dijo que el estudio no es de tanta ayuda en Missouri.

"El abuso de opiáceos es una preocupación importante tanto en las zonas urbanas como en las rurales, y debe abordarse a escala estatal", afirmó Boeger.

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