Concienciación y prevención del daño cerebral traumático (TCE)

Todos hemos sufrido algunos golpes y magulladuras a lo largo de nuestra vida, muchos de corta duración y sin efectos duraderos en nuestra comodidad o salud. Sufrir golpes y magulladuras al cabezaSin embargo, pueden tener un impacto perjudicial y duradero en nuestra calidad de vida si dan lugar a una lesión cerebral traumática (LCT).

¿Qué es un traumatismo craneoencefálico?

A lesión cerebral traumáticao TBI por sus siglas en inglés, se define por la Clínica Mayocomo una lesión cerebral que "resulta de un golpe o sacudida violenta en la cabeza o el cuerpo". Además, un objeto que penetra y daña el tejido cerebral, como una bala, puede causar una LCT (Fuente).

Algunas de las principales causas de las LCT son

• Caídas: Las caídas son la principal causa de TCEsobre todo en niños y ancianos. Las caídas pueden producirse desde una altura, como una escalera, o por resbalar y caer sobre una superficie plana.
• Accidentes de tráfico: Los accidentes automovilísticos, incluidos los de coche, moto y peatones, son una causa frecuente de LCT. Incluso los accidentes leves pueden provocar traumatismos craneoencefálicos.
• Accidentes laborales: Los accidentes laborales, sobre todo en sectores como la construcción, la minería y la industria manufacturera, pueden provocar traumatismos craneoencefálicos.
• Lesiones deportivas:Los deportes de contacto, como el fútbol americano, el fútbol y el hockey, pueden aumentar el riesgo de LCT. Los deportes sin contacto, como el monopatín y el esquí, también pueden provocar traumatismos craneoencefálicos.
• Condiciones médicas: Afecciones médicas como derrames cerebrales, tumores e infecciones pueden causar lesiones cerebralesun tipo de lesión cerebral traumática.
• Agresiones: Las agresiones físicas y las agresiones con armas pueden causar LCT en las víctimas.
• Explosiones y heridas de combate: Los estallidos de explosivos y otras lesiones de combate suelen causar LCT entre el personal militar.

Dependiendo de la gravedad de la lesión, las LCT pueden cambiar la vida de una persona y afectar significativamente a su funcionamiento físico, cognitivo y emocional. Esta gama de síntomas puede variar ampliamente y a menudo viene determinada por el alcance y la localización del impacto.

Tipos de LCT y sus síntomas

Según la Guía de lesiones cerebrales de la Universidad de MissouriLos médicos clasifican una LCT como leve, moderada o grave.

LCT leves

Los traumatismos craneoencefálicos leves, también conocidos como conmociones cerebrales, "no suelen mostrar lesiones en la resonancia magnética o la tomografía computarizada" (Fuente). Este tipo de TCE se clasifica como el menos grave y puede provocar síntomas temporales como dolor de cabeza, confusión, mareos y problemas de memoria. Estos síntomassuelen resolverse en unas semanas o unos meses con reposo y tratamiento adecuados.

(Nota:Aunque el público en general suele denominar "conmociones cerebrales" a las LCT, no todas se clasifican como tales).

Sin embargo, hasta 30% de los pacientes postconmocionales pueden experimentar "síntomas persistentes que no desaparecen con el tiempo y el reposo" (Fuente). Además, incluso con pocos o ningún síntoma persistente, los pacientes posconmocionales "siempre serán más susceptible de sufrir otra conmoción cerebralque alguien que no lo ha tenido" (Fuente).

Los pacientes que han sufrido conmociones múltiples o repetidas también corren el riesgo de desarrollar síntomas a largo plazo y potencialmente permanentes.

LCT de moderadas a graves

En comparación con las conmociones cerebrales, las LCT moderadas y graves pueden dar lugar a una recuperación mucho más larga y a síntomas o discapacidades permanentes que alteran la vida y se asemejan a una enfermedad crónica. El riesgo de muerte también es mucho mayor. Según el CDCLas LCT graves están relacionadas con miles de muertes al año" en Estados Unidos (Fuente).

Un indicador de las LCT moderadas y graves es evidencia de lesiones cerebralesen resonancias magnéticas o tomografías computarizadas, que sugieren que el tejido cerebral ha sufrido daños importantes, probablemente irreversibles.

En cuanto a los síntomas, estas LCT pueden causar impedimentos físicos significativosen los pacientes, como parálisis, pérdida de coordinación, convulsiones y dificultad para hablar o tragar. También pueden producirse alteraciones cognitivas como pérdida de memoria, dificultad de atención y problemas de lenguaje, así como cambios emocionales y de comportamiento como depresión, ansiedad, irritabilidad e impulsividad (Fuente).

Dependiendo de la gravedad, los pacientes post-TBI pueden requerir atención médica continua, rehabilitación y apoyo de familiares, amigos y profesionales sanitarios para ayudarles a controlar sus síntomas y mejorar su calidad de vida.

Haga clic aquí para saber más sobre cómo clasifican los médicos la gravedad de una LCT.

Prevención y mitigación de riesgos de TBI

Hay varias formas de reducir el riesgo de sufrir una LCT:

1. Llevar equipo de protección: Cuando se practican deportes o actividades recreativas como el ciclismo, el monopatín o el esquí, el uso de cascos y otros equipos de protección puede ayudar a prevenir las lesiones en la cabeza.
2. Utiliza cinturones de seguridad y sillas de seguridad para niños:El uso correcto del cinturón de seguridad y de las sillitas infantiles puede ayudar a prevenir lesiones en la cabeza en caso de accidente de tráfico.
3. Prevenir las caídas:Las caídas son una causa frecuente de traumatismo craneoencefálico, sobre todo en niños y ancianos. Tomar precauciones como instalar pasamanos y alfombrillas antideslizantes en los baños, utilizar taburetes con pasamanos y mantener los pasillos despejados puede ayudar a prevenir las caídas.
4. Evitar comportamientos de riesgo:Los comportamientos de riesgo, como conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol, no utilizar el cinturón de seguridad al volante y practicar deportes de contacto sin el equipo de protección adecuado, pueden aumentar el riesgo de sufrir una LCT.
5. Practicar la seguridad en el lugar de trabajo:Las personas que trabajan en sectores como la construcción, la minería y la industria manufacturera deben seguir los protocolos de seguridad adecuados y llevar el equipo de protección apropiado para evitar lesiones en la cabeza.

Es importante señalar que no todas las LCT pueden prevenirse. Sin embargo, tomar estas medidas puede ayudar a reducir el riesgo de lesiones cerebrales traumáticas y aumentar las posibilidades de una recuperación completa en caso de una lesión en la cabeza.

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