El cambio de la ley Missouri podría afectar a las reclamaciones por lesiones en accidentes de tráfico

ST. LOUIS, Mo. (KMOV.com) -

El 28 de agosto, un cambio en la ley Missouri modificará la forma de presentar las demandas por lesiones personales y algunos abogados sostienen que podría afectar a los pagos.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2012, el último año en que publicaron estadísticas en línea, 2,5 millones de estadounidenses acabaron en urgencias con lesiones por accidentes de tráfico. Por término medio, cada visita a urgencias relacionada con un accidente costó $3.300 y cada hospitalización alrededor de $57.000 a lo largo de la vida de una persona, según los CDC.

Después del 28 de agosto, en la parte de gastos médicos de una demanda por lesiones personales, a la víctima sólo se le permitirá presentar la cantidad pagada al hospital y la cantidad que aún se le debe al hospital. El jurado ya no oirá cuánto facturó originalmente el hospital al paciente.

Algunos abogados especializados en lesiones personales sostienen que eso podría suponer una diferencia de miles de dólares, ya que a menudo los hospitales y las compañías de seguros negocian para reducir la factura.

"Parte del beneficio de tener un seguro de salud es que la compañía de seguros de salud trabaja en su nombre para obtener esas facturas reducidas o ajustadas", dijo Ryan Cox, un abogado de lesiones personales y fundador de Ryan R Cox Associates. "Lo que nuestra legislatura estatal y el gobernador han decidido esencialmente es 'Queremos que los hospitales, los proveedores médicos, absorban esos costes'. En lugar de que el infractor de la norma pague el coste total de los daños que ha causado, están pidiendo a los hospitales, a los médicos, a los proveedores médicos, que los amorticen."

El senador estatal Ed Emery (R), del Distrito 31, copatrocinó el proyecto de ley. Dijo a News 4 que esa afirmación es una pista falsa. Dijo que el proyecto de ley se trata de "tratar de simplificar el proceso judicial", y añade que esto es puramente una "cuestión de contabilidad."

Sin embargo, Cox advirtió de que el cambio podría tener un impacto tan negativo como para aumentar los costes sanitarios, ya que hospitales y aseguradoras compensan el cambio. En su opinión, también castiga a quienes pagan un seguro.

"Si sufres lesiones en un accidente y no tienes seguro médico, vas a poder recuperar el coste total de tus gastos médicos. Si tienes seguro médico, no podrás recuperar el importe total cobrado. Por lo general, usted va a estar limitado a la cantidad que realmente se pagó por los gastos médicos y la cantidad adeudada", dijo Cox.

Rep. Joe Don McGaugh (D), del Distrito 39, emitió un comunicado señalando la parte de gastos médicos de una demanda por lesiones personales es sólo una parte de la ecuación de un jurado tendrá en cuenta. Su declaración dice:

Cox añadió que el cambio era erróneo, ya que cree que los promotores del proyecto de ley intentaban disminuir los grandes pagos.

"Se basa en la falsa narrativa de que los pleitos están fuera de control, las demandas por lesiones personales están fuera de control. Pero si nos fijamos en las cifras, menos del 0,2% de todas las sentencias superan los 1.500.000 euros. Y eso no es mucho", dijo Cox.

Cox dijo que todavía no está claro cómo se tramitarán los casos de las personas que sufrieron un accidente antes del 28 de agosto pero no presentaron una demanda hasta después de esa fecha. Sin embargo, cree que los casos ya presentados antes del 28, incluso si no se han resuelto todavía, seguirán siendo tratados bajo el protocolo anterior.

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