Missouri primeros intervinientes con COVID-19 con derecho a indemnización por accidente laboral

Louis Post - Dispatch ha publicado una actualización. Ver más abajo.

Una norma estatal de emergencia permitirá a los bomberos, policías y otros miembros del personal de primera intervención recibir una indemnización laboral si se les diagnostica COVID-19 o se encuentran en cuarentena a causa de ella, según informaron las autoridades estatales.

La norma crea la presunción de que un socorrista se expuso al virus mientras estaba de servicio, dijo el gobernador Mike Parson.

La orden entrará en vigor la próxima semana, pero se aplicará con carácter retroactivo para cubrir a los primeros intervinientes a los que ya se haya diagnosticado el virus o que estén en cuarentena, dijeron Parson y la Directora de Trabajo del estado, Anna Hui, en una rueda de prensa el martes en la que se anunció la norma de emergencia.

El gobernador Mike Parson, en una foto de archivo del Post-Dispatch

Las leyes de indemnización por accidente de trabajo de Missouri normalmente exigen que el trabajador demuestre que enfermó o se lesionó en el trabajo.

El agente de policía de Jefferson City Jeremy Bowman, que pertenece a la Orden Fraternal de Policía, se unió a Parson y Hui en la rueda de prensa. Bowman dijo que el virus ha afectado a los primeros respondedores en todo el estado, incluyendo ocho oficiales en St. Louis que lo tienen y 55 que están en cuarentena, 13 oficiales en Springfield que están en cuarentena y varios en espera de resultados, y cinco en Kansas City con el virus y 25 en cuarentena.

"Muchas, muchas agencias policiales y departamentos de bomberos de todo el estado están teniendo experiencias similares", dijo Bowman. "Para ser claros, casi todas las agencias de primera respuesta en el estado tendrán una fuerza de trabajo disminuida debido a la enfermedad COVID-19 o protocolos de cuarentena. Como agentes de policía, nunca sabemos si la próxima persona con la que nos encontramos puede estar exponiéndonos al coronavirus."

Saber que el virus se tratará ahora como una enfermedad relacionada con el servicio "dará tranquilidad" a los agentes y a sus familias, añadió Bowman.

Mark Woolbright, de la Asociación Internacional de Bomberos, dijo que sabe de al menos 10 bomberos que han dado positivo por COVID-19 en los 70 distritos de bomberos, cuerpos de bomberos y distritos de ambulancias que representa en los condados de St. Treinta y tres primeros intervinientes han sido puestos en cuarentena. Ahora, en lugar de que los bomberos utilicen su baja por enfermedad, tendrán derecho a una indemnización por accidente laboral porque la enfermedad se considera relacionada con el trabajo, ha dicho.

Parson, ex sheriff del condado de Polk, dijo el martes: "Nuestros primeros intervinientes se arriesgan cada día, especialmente ahora". Dijo que el estado sigue luchando para asegurarse de que los primeros en responder tienen el equipo que necesitan para protegerse.

Woolbright, capitán de bomberos del Distrito de Protección contra Incendios de Pattonville, dijo que puede ser un momento de miedo para los bomberos, paramédicos y paramédicos. "Esto es un gran problema, esto es realmente un gran problema para nuestros miembros".

Dijo que debería suponer cierto alivio para los primeros intervinientes, especialmente de cara a las próximas semanas, cuando se espera que la pandemia alcance su punto álgido en el Missouri. Woolbright es vicepresidente segundo de distrito para la Asociación Internacional de Bomberos.

La Asociación de Agentes de Policía de San Luis, sindicato que representa a los agentes de base del Departamento de Policía Metropolitana de San Luis, afirmó que la norma de emergencia suponía un "cambio de juego".

Jeff Roorda, director comercial del sindicato, afirma que la normativa vigente sobre indemnización por accidente laboral impone al trabajador la carga de demostrar que la lesión o enfermedad se produjo en acto de servicio.

Roorda dijo que las cifras que Bowman citó en la rueda de prensa, de ocho agentes con el virus y 55 en cuarentena, son de hace una semana. Roorda dijo el miércoles: "Podrían ser el doble, pero no podemos confirmarlo porque el departamento está siendo muy reservado".

Roorda dijo que el sindicato va a enviar una carta a los mandos policiales quejándose de la falta de transparencia en las cifras.

Mientras tanto, el Departamento de Policía de San Luis se negó el miércoles a decir al Post-Dispatch cuántos de sus agentes han dado positivo en las pruebas del virus y cuántos están en cuarentena.

"No hablamos del estado de salud de los empleados", dijo la portavoz de la policía Evita Caldwell en un correo electrónico.

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