Los estudios revelan un aumento de los heridos y fallecidos en accidentes de bicicleta

Con el verano en pleno apogeo, asegúrate de estar atento a los ciclistas. Una mirada extra puede marcar la diferencia.

por: Eric Chaffin

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA) publicó un informe en marzo de 2017 que indica que los accidentes de bicicleta y las muertes relacionadas están aumentando. En 2015, el último año del que se disponía de datos, murieron 818 ciclistas en accidentes de tráfico, lo que supuso un aumento con respecto a los 729 fallecidos en 2014. Añadieron que, entre 2006 y 2015, la edad media de los ciclistas fallecidos en accidentes de tráfico aumentó de 41 a 45 años.

Ahora, un nuevo estudio de investigadores californianos indica que el índice de visitas a urgencias por accidentes de bicicleta ha aumentado "espectacularmente", y que los costes médicos de los accidentes de bicicleta no mortales se han incrementado en unos $789 millones anuales.

Un nuevo estudio revela el aumento de los gastos médicos por lesiones en bicicleta

El estudio, que se publicó en junio de 2017 en la revista Prevención de lesiones, indican que las colisiones y los accidentes mortales no han dejado de aumentar en los últimos diez años. Los investigadores utilizaron datos de incidencia no mortal del Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones de 1997 a 2013, estimaciones de costes del Modelo de Costes de Lesiones de la Comisión de Seguridad Productiva del Consumidor y datos de incidencia mortal del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales de 1999 a 2013 para llegar a sus conclusiones.

Su análisis mostró que durante el periodo de estudio se produjeron en total unos 3,8 millones de lesiones no mortales en bicicleta y casi 9.900 muertes. De 1999 a 2013, los costes totales estimados ascendieron a $209.000 millones por lesiones no mortales en bicicleta y a 28.000 millones por lesiones mortales. Al comparar los costes a lo largo del periodo de estudio, se observó que aumentaron un 137% en el caso de las lesiones no mortales y un 23% en el de las mortales. Los costes no mortales asociados a lesiones de ciclistas mayores de 45 años aumentaron un 1,6% anual.

Los investigadores concluyeron que los costes globales asociados a las lesiones en bicicleta están aumentando, especialmente entre los ciclistas de 45 años o más. En 2013, casi el 54% de los costes totales de los accidentes se debieron a ciclistas de 45 años o más, frente al 26% de 1997.

Los investigadores sugirieron que el aumento podría deberse a un mayor número de desplazamientos en bicicleta y a cambios en el tráfico de vehículos de motor. "Muchas de estas lesiones podrían evitarse con carreteras más seguras", afirma Benjamin N. Breyer, autor principal del estudio. "A medida que nuestras ciudades se densifican y buscamos formas de promover los desplazamientos activos en beneficio de la salud y el medio ambiente, debemos invertir a largo plazo en nuestras infraestructuras ciclistas".

La NHTSA indica que aumentan las muertes en bicicleta

Según la NHTSA, la mayoría de los accidentes de bicicleta se producen en zonas urbanas y la mayoría de las víctimas mortales se producen en zonas no interseccionales. Los siguientes periodos de tiempo registraron el mayor porcentaje de víctimas mortales:

• De 18:00 a 20:59.
• De 15.00 h. a 17.59 h.
• De 21:00 a 23:50 h.

Observaron que la edad media de los ciclistas fallecidos en accidentes superaba los 45 años y que esta edad ha aumentado de forma constante en los últimos diez años, a medida que los ciclistas de más edad salen a la calle. También los hombres parecen estar más expuestos al riesgo, ya que la mayoría de los ciclistas fallecidos (85%) o heridos (80%) eran hombres. En la mayoría de los accidentes sólo se vio implicado un vehículo, y la mayoría de las veces el ciclista fue golpeado por la parte delantera del vehículo.

La NHTSA también mostró el número de víctimas mortales por estados e indicó que el mayor número se produjo en Florida y California. Recordaron a todos los ciclistas que deben llevar cascos correctamente ajustados, ya que son "la forma más eficaz de prevenir lesiones en la cabeza como consecuencia de un accidente de bicicleta."