La empresa de trabajo temporal de Columbia pagó $200.000 por los basureros heridos

COLUMBIA, Mo. - Tras pagar $200.000 por lesiones sufridas en el trabajo en los últimos ocho meses, la empresa de trabajo temporal encargada de la recogida de basuras de Columbia rescindió su contrato.

Los detalles proceden de correos electrónicos obtenidos por ABC 17 News en relación con la repentina paralización del servicio de recogida de basura y reciclaje de la ciudad. Los correos electrónicos muestran por qué Express Employment Professionals consideró que el trabajo de recogida de basura era demasiado arriesgado, y cómo los líderes de servicios públicos de la ciudad lucharon para encontrar soluciones a la escasez de personal después.

La división de Residuos Sólidos de Columbia Utilities anunció la "importante e inesperada escasez de personal" el 17 de julio, advirtiendo a la gente que las bolsas de reciclaje dejadas en la acera podrían no ser recogidas inmediatamente. El 19 de julio, la ciudad emitió otro comunicado en el que cancelaba la recogida de residuos domésticos peligrosos prevista para el sábado pasado.

Los correos electrónicos, dados a conocer a ABC 17 News el martes, detallan las preocupaciones que Express Employment Professionals tuvo la semana pasada. Un correo electrónico del 17 de julio de Kendra Davidson, gerente de la oficina de la empresa, a dos gerentes de Solid Waste dijo que Express Pros no enviaría trabajadores adicionales para ayudar con la recolección de basura. Cuatro reclamaciones de indemnización de los trabajadores ya había drenado la empresa de casi $200,000 en los últimos ocho meses.

"Los incidentes han sido de poca importancia, con algunos incidentes importantes que aún están en litigio, lo que a su vez podría dar lugar a una pérdida aún mayor", dijo Davidson.

En la mañana del 19 de julio, Steve Hunt, gerente de servicios públicos de Residuos Sólidos, envió un correo electrónico a David Sorrell, subdirector de servicios públicos, para informarle de la situación. Los empleados de Express Pro recogen la basura y el reciclaje en "cuatro o cinco rutas" para la ciudad, dijo, y la pérdida de esos trabajadores podría terminar totalmente la recogida de reciclaje.

Unas horas más tarde, Hunt informó a Sorrell de que había hablado con Express Pros y se había enterado de que iba a poner fin a su suministro de recolectores de basura. La recogida de residuos peligrosos tendría que cancelarse debido a la escasez de personal, dijo, y la ciudad tenía que pensar en una solución a largo plazo.

"No podemos aplazarlo más", dijo Hunt.

A las 5:40 p.m., Davidson envió un correo electrónico a Hunt para hacerlo oficial - Express Pros retiraría su suministro de recolectores de basura debido a lesiones en el trabajo. Otro trabajador se había lesionado ese día, que Davidson dijo "no vendrá a la ligera, y no podemos seguir simplemente llevar la pérdida global / carga como una pequeña empresa."

Mike King, propietario de Express Pros, dijo el martes que no podía hacer comentarios sobre clientes actuales o anteriores.

"En Express, evaluamos constantemente a las empresas clientes actuales y potenciales sobre las condiciones de seguridad en el lugar de trabajo, para ayudar a garantizar la seguridad de nuestros asociados", dijo King.

Líderes de servicios públicos discutieron la posibilidad de contratar a una nueva agencia de trabajo temporal para llenar las vacantes en los residuos sólidos. Sorrell escribió que otra agencia puede ser capaz de ayudarles, pero a un ritmo más alto que Express Pros. Los trabajadores de la división de alcantarillado o aguas pluviales no podían ayudar, dijo Sorrell, porque esos servicios también estaban faltos de personal.

"La necesidad continua de dotar de personal a la División de Residuos Sólidos con personal de una empresa temporal no es una forma sostenible de dotar de personal al departamento", ha declarado Sorrel.

El contrato de la ciudad con Express Pros expira el 1 de agosto. El contrato, que ambas partes firmaron en 2015 y han renovado cada año desde entonces, establece las tarifas salariales para la ayuda temporal. Los basureros, según el contrato, cobran $13,20 la hora, 57 céntimos por debajo del salario mínimo para un basurero municipal. El contrato también prevé ayuda temporal para otros trabajos, como auxiliares administrativos y conserjes.

Hunt dijo en un correo electrónico el 19 de julio que la división de Residuos Sólidos tenía siete vacantes en el departamento de 28 personas. Hunt dijo que junto con esas vacantes, un empleado estaba lesionado, otro estaba de vacaciones y otro estaba enfermo en el momento del correo electrónico.

Patricia Weisenfelder, portavoz de la empresa, dijo que algunos trabajadores habían sido retirados esta semana del centro de reciclaje para ayudar a recoger las bolsas de los bordillos.

Second Ward concejal Michael Trapp dijo que estaba sorprendido de escuchar acerca de Express Pros poner fin a su ayuda con la ciudad, pero no sorprendido de escuchar acerca de los trabajadores heridos durante la recogida de basura. Los partidarios de un cambio en la recogida de basura de la ciudad citaron el creciente costo de las reclamaciones de compensación de los trabajadores para los recolectores de basura permanentes de la ciudad. El debate llegó a su punto álgido en 2016, cuando los votantes aprobaron la prohibición de los "roll cart", o contenedores de basura con ruedas que los camiones podían levantar y volcar ellos mismos en la acera, en lugar de que los empleados tuvieran que recoger ellos mismos las bolsas.

Trapp dijo que el consejo de la ciudad podría considerar aumentos salariales para los recolectores de basura para ayudar a retener a los empleados. Eso requeriría que la ciudad para elevar las tarifas de servicios públicos para los residuos sólidos durante las discusiones presupuestarias en los próximos dos meses. Trapp dijo que era importante tener la conversación sobre el futuro de la utilidad de basura.

"¿Merece la pena poner en peligro la vida de alguien por su comodidad y la estética de la experiencia de la bolsa de basura?"". dijo Trapp.