Aumentan las muertes por accidentes de tráfico

Motivos de preocupación

Tras años de endurecimiento de las leyes contra la conducción bajo los efectos del alcohol y una campaña masiva de concienciación, la actitud del público ante la conducción bajo los efectos del alcohol cambió y disminuyeron las muertes por accidentes de tráfico. Tras décadas de mejora general de la seguridad al volante, las muertes por accidentes de tráfico vuelven a aumentar. Las muertes aumentaron en todo el país 8% el año pasado, el mayor incremento interanual en medio siglo. En los seis primeros meses de 2016, las muertes al volante han aumentado un 9% respecto al mismo periodo del año anterior, según ha informado el Consejo Nacional de Seguridad. La recuperación de la economía desempeña un papel importante, pero los expertos en seguridad dicen que hay un nuevo peligro que impulsa parte del aumento: la conducción distraída.

Muertes de tráfico y conducción distraída

Ahora los conductores no solo hablan por el móvil, sino que envían mensajes de texto, utilizan aplicaciones para seguir instrucciones e incluso juegan a Pokemon Go. Para poner fin a esta epidemia de distracciones al volante será necesario un cambio social que haga que este comportamiento sea socialmente inaceptable. Los expertos advierten de que es probable que el problema empeore antes de mejorar. Este año, el número de víctimas mortales de tráfico va camino de alcanzar las 40.000, la cifra más alta desde 2007. Es una gran mejora respecto a las 55.000 muertes anuales de los años setenta. Sin embargo, esto invierte años de descensos que se han atribuido a los airbags, a una menor conducción bajo los efectos del alcohol y a un mayor uso del cinturón de seguridad.

Un futuro esperanzador

A largo plazo, los expertos confían en que mejoras de seguridad como los sistemas automáticos para evitar colisiones y los faros adaptativos que ven mejor en las curvas reducirán los accidentes más comunes. Algunos de estos sistemas ya están disponibles, y otros serán más comunes en el futuro. El Insurance Institute of Highway Safety calcula que estos sistemas podrían reducir significativamente el número de víctimas mortales. Los avisos de salida de carril también podrían salvar vidas, alertando a los conductores antes de que se salgan de la carretera. La tecnología de voz sin contacto para teléfonos puede parecer una solución adicional, pero los estudios han demostrado que puede distraer aún más mentalmente en algunos casos. Tal vez, si podemos aumentar nuestra concienciación en la carretera, las muertes por accidentes de tráfico disminuirán en consecuencia.