Explicación: ¿Cuáles son los obstáculos para que Bayer llegue a un acuerdo en las demandas por Roundup?

Tina Bellon

(Reuters) - Bayer AG se encuentra en un proceso de mediación para llegar a un posible acuerdo sobre miles de demandas presentadas en Estados Unidos en las que se alega que el herbicida Roundup de la empresa provoca cáncer, pero algunos expertos legales dijeron que los casos plantean cuestiones novedosas que podrían impedir un acuerdo fácil.

FOTO ARCHIVO: Logo y banderas de Bayer AG se muestran fuera de una planta del fabricante farmacéutico y químico alemán en Wuppertal, Alemania 9 de agosto de 2019. REUTERS/Wolfgang RattayMás de 18.400 demandantes afirman que Roundup causa un tipo de cáncer llamado linfoma no Hodgkin.

Hasta la fecha, Bayer ha perdido tres juicios con jurado en Estados Unidos por el Roundup. La empresa ha recurrido las decisiones, alegando que el Roundup y su ingrediente activo, el glifosato, no son cancerígenos y sí seguros para el consumo humano.

El 30 de julio, Bayer declaró que está "participando constructivamente" en las conversaciones dirigidas por el mediador Ken Feinberg. El consejero delegado de Bayer dijo que sólo consideraría un acuerdo "financieramente razonable" si la empresa puede poner fin a todos los litigios.

Feinberg dijo que la mediación estaba aún en sus primeras fases y que no se había hablado de indemnizaciones.

Bayer declinó hacer comentarios, alegando acuerdos de confidencialidad en la mediación. Los abogados de los demandantes no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Los expertos jurídicos esbozaron varios obstáculos a los que pueden enfrentarse las partes en el camino hacia un acuerdo.

¿POR QUÉ EL LITIGIO SOBRE ROUNDUP ES DIFERENTE DE OTROS CASOS SOBRE PRODUCTOS?

Los acuerdos sobre medicamentos, productos sanitarios o bienes de consumo suelen desembocar en la adición de una etiqueta de advertencia, una retirada del mercado o la retirada total del producto. Por lo general, estas medidas cierran la puerta a futuras demandas, lo que hace predecibles los costes y riesgos de los acuerdos.

Bayer nunca se ha planteado públicamente retirar el Roundup del mercado. La empresa anunció en junio una inversión de $5.600 millones para investigar y desarrollar una alternativa al glifosato.

Monsanto, unidad de Bayer, empezó a vender Roundup en 1974 y, aunque la fórmula ya no está protegida por patente, sigue estando ampliamente disponible en la actualidad. Bayer ha afirmado en repetidas ocasiones que el Roundup es seguro e importante para los agricultores que utilizan el herbicida en combinación con las semillas modificadas genéticamente de la empresa.

Por término medio, el linfoma no hodgkiniano puede tardar hasta 10 años en aparecer, lo que aumenta la probabilidad de que se presenten demandas después de que se haya resuelto el litigio. Los acuerdos de responsabilidad por productos defectuosos suelen incluir una fecha límite para futuros demandantes y deben estar debidamente financiados para que un tribunal apruebe el acuerdo.

Mientras el producto siga vendiéndose sin cambios en la etiqueta, los demandantes podrán seguir presentando demandas, dijo Elizabeth Burch, profesora de Derecho de la Universidad de Georgia.

¿PODRÍA BAYER AÑADIR UNA ADVERTENCIA SOBRE EL CÁNCER?

Los abogados de los demandantes, que afirman que la empresa manipuló los datos científicos, dijeron a Reuters que insistirían en que se incluyera una etiqueta de advertencia sobre el cáncer como parte de cualquier acuerdo sobre el Roundup.

Tal advertencia ha sido rechazada por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU., que regula los pesticidas y ha declarado repetidamente que el glifosato es seguro.

En una carta fechada el 7 de agosto, la agencia afirma que cualquier advertencia sobre el cáncer provocado por el glifosato constituye "una declaración falsa y engañosa", y ordena a California, el único estado de EE.UU. que exige tal advertencia, que retire la etiqueta.

David Noll, catedrático de la Facultad de Derecho de Rutgers, afirmó que añadir una advertencia sobre el cáncer por encima de la oposición explícita de un regulador supone un territorio jurídico inexplorado.

¿CÓMO PODRÍA RESOLVER BAYER EL LITIGIO SOBRE ROUNDUP?

Para resolver los litigios de responsabilidad por productos defectuosos, las empresas suelen crear un fondo y las partes definen los criterios que deben cumplir los demandantes actuales y futuros para recibir una indemnización.

En el litigio del Roundup, los demandantes podrían dividirse en diferentes grupos en función de la frecuencia de su uso del Roundup y de la gravedad y duración de la enfermedad.

Pero Adam Zimmerman, profesor de Derecho en la Facultad de Derecho de Loyola, dijo que la definición de esos grupos se complica por la falta de una enfermedad característica asociada con el Roundup, lo que hace difícil predecir la responsabilidad de Bayer.

Por ejemplo, en los litigios por amianto, el mesotelioma, un cáncer tisular poco frecuente, fue reconocido como una enfermedad característica causada por la exposición a fibras de amianto.

Los médicos reconocen varios factores de riesgo que conducen al linfoma no Hodgkin, pero se considera en gran medida que la enfermedad no tiene una causa conocida. Según la Sociedad Americana del Cáncer, se prevé que en 2019 se diagnostique esta enfermedad a unas 74.000 personas en Estados Unidos.

La resolución de las reclamaciones puede no impedir futuras demandas si el fondo se queda sin dinero. En el caso del Agente Naranja, los veteranos de la guerra de Vietnam pudieron demandar a las empresas químicas décadas después de que se llegara a un acuerdo porque el fondo de indemnización se había agotado cuando desarrollaron sus enfermedades.
Más información sobre daños y perjuicios en un caso de Roundup en:
https://www.northlandinjurylaw.com/have-you-developed-cancer-after-frequent-exposure-to-roundup-get-a-free-legal-consultation/

Contacto Roundup Weed Killer Abogado Northland Ley de Lesiones

Aquí en Missouri hay un número significativo de campos de golf y la agricultura que potencialmente exponen a los trabajadores de los campos de golf y los agricultores a Roundup. Northland Injury Law está revisando las reclamaciones en nombre de los trabajadores agrícolas, así como cualquier otro hombre y mujer que desarrollan linfoma no Hodgkin después de usar Roundup herbicida.

Northland Injury Law es un bufete de abogados Kansas City que ha estado representando a las víctimas durante más de 30 años. Ser sensible a los signos de cáncer y los efectos catastróficos de una lesión de cáncer puede conducir a ha hecho Northland Injury Law bien equipado para manejar estos casos. Ofrecemos consultas gratuitas en las que analizamos su reclamación, le decimos si tiene un caso válido, respondemos a sus preguntas y discutimos las mejores opciones disponibles para usted y su familia para seguir adelante. Llámenos al (816) 400-4878.