¿Son todos estos patinetes eléctricos en KC un accidente a punto de ocurrir?

Por el Comité Editorial de Kansas City Star

Septiembre 11, 2018 06:26 PM

Actualizado el 13 de septiembre de 2018 11:06 AM

Con la llegada de una nueva oleada de patinetes eléctricos a las calles del Kansas City, las autoridades locales se apresuran a educar al público sobre los peligros de circular temerariamente por aceras y calles sin casco. Pero, ¿serán suficientes sus esfuerzos para mantener a salvo a los temerarios?

El martes, Cal aterrizó en el mercado Kansas City, sólo un par de meses después de que Bird patinetes eléctricos retirados en varios barrios. Ambas empresas exigen que los usuarios lleven casco y conduzcan los patinetes por la calle.

Pero los ciclistas han subido y bajado por las aceras y calles sin casco desde entonces. Pájarodebutó aquí en julio. Los usuarios se burlan descaradamente de las condiciones de servicio de las empresas. Y eso es una receta para el desastre.

Los hospitales de la zona ya han informado de múltiples lesiones causadas por los patinetes eléctricos, incluido un paciente con una lesión cerebral. Y los gadgets go-go están probablemente aquí para quedarse. Hay que hacer más para proteger a los motoristas.

Aunque ninguna ordenanza menciona específicamente los patinetes eléctricos, los funcionarios de la ciudad dicen que una ordenanza existente que prohíbe los vehículos motorizados en las aceras se aplicaría a Lime y Bird.

Las medidas de seguridad serían casi imposibles de aplicar, dijo el administrador municipal Troy Schulte. La experiencia de la ciudad con Lime se incorporará a un programa piloto que el personal está desarrollando, dijo. Pero es demasiado pronto para decir si va a incluir medidas punitivas para los jinetes hotdogging.

"Podemos aprobar una ordenanza que obligue a llevar casco y/o podemos hacer que (el departamento de policía) empiece a poner multas por circular por las aceras", dijo. "El planteamiento de la policía y de la ciudad ha sido educar primero antes de hacer cumplir la ley. Creo que ese enfoque tiene mérito".

La educación tiene su valor. La policía del Kansas City debe centrarse en los delitos violentos, y poner multas por el uso ilegal de patinetes eléctricos no debería ser una prioridad. Pero, ¿cuál es el equilibrio adecuado?

Es una fuente de consternación para los defensores del transporte, entre ellos Robbie Makinenpresidente y consejero delegado de la Kansas City Autoridad de transporte de la zona. Su mensaje a motoristas y responsables políticos es sencillo: Trabajemos juntos.

"Como cliente, también tienes que asumir parte de la responsabilidad", afirma Makinen. "Tiene que ser ese tipo de colaboración".

La KCATA ha estado trabajando con el Ayuntamiento para conseguir que se aprueben los patinetes en zonas situadas a lo largo de las rutas de autobús de la agencia. Jermaine Reed, concejal de Kansas City, afirma que este esfuerzo es importante. La divulgación debe incluir a los residentes en el núcleo urbano.

"Kansas City está en alza", afirma Reed. "Pero tenemos que seguir creciendo".

La ciudad no ha tardado en adoptar el transporte sin conductor. De hecho, es una de las pocas áreas metropolitanas que cuentan con Lime y Bird. Pero hasta que los responsables políticos tomen medidas en materia de seguridad, los usuarios deben utilizar las mismas estrategias que los ciclistas. Tracy McDonald, director del programa de traumatología del Sistema de Salud de la Universidad de Kansas.

Los usuarios deben conducir los patinetes eléctricos por los carriles adecuados y obedecer todas las leyes de tráfico. Ni que decir tiene que deben ir sobrios y no distraerse. Se recomienda encarecidamente el uso del casco.

Como señala Schulte, los carriles bici son ahora mucho más que simples carriles bici.

"La construcción de proyectos de capital lleva años y nosotros hemos tenido una influencia disruptiva que ha cambiado rápidamente las necesidades de las calles en cuestión de meses", afirmó.

Los patinetes electrónicos y otros medios de transporte sin conductor se multiplican rápidamente. Sería beneficioso para toda la región que Kansas City desarrollara su plan estratégico teniendo esto en cuenta.

Mientras tanto, corresponde a los conductores y a los responsables políticos garantizar que todos estos patinetes eléctricos no sean un accidente inminente.

Nota del editor: Este editorial se ha actualizado para reflejar que una ordenanza municipal existente que prohíbe los vehículos motorizados en las aceras se aplicaría a Lime y Bird. Algunos hospitales de la zona han informado de múltiples lesiones causadas por los patinetes eléctricos.

Dos patinetes eléctricos Lime en Mill Street y Westport Road a primera hora de la tarde del martes Derek Donovan The Star