Las cámaras de salpicadero pueden aportar pruebas de vídeo en un accidente: Lo que debe buscar

Pueden aportar pruebas de vídeo cruciales si te ves implicado en un accidente o una colisión grave. Y capturan pistas que puedes llevar a las autoridades si alguien intenta manipular o robar tu vehículo.

Antes reservadas a los vehículos policiales, las cámaras de salpicadero - "dashcams" o "dash cams", para abreviar- las instalan cada vez más conductores civiles.

Estas cámaras compactas graban vídeo y audio desde una perspectiva en primera persona (en un bucle continuo). Aunque muchas dash cams tienen una pequeña pantalla LCD para asegurarse de que la cámara está bien alineada, la mayoría de los usuarios sacan la tarjeta de memoria para ver las imágenes en un ordenador o un televisor (o las transmiten a una aplicación a través de Wi-Fi).

Las dashcams se popularizaron por primera vez en países en los que las estafas a los conductores se convirtieron en algo habitual: fingir una lesión, reclamaciones por daños en el coche o quizá controles policiales sin escrúpulos. Pero la tecnología se ha impuesto en todo el mundo, ya que es una herramienta relativamente barata y fácil de instalar para capturar pruebas fotográficas de un incidente.

La industria mundial de dashcams creció algo más de un 7 por ciento entre 2014 y 2017, pasando de 18.900 millones de dólares en ventas a 23.200 millones, señala "Informes de mercado en el mundo". Se prevé que esta categoría alcance los 31 700 millones en 2022.

"Las dashcams te dan información definitiva en caso de que se produzca una situación en la carretera, en lugar de ser un escenario de 'él dijo, ella dijo'", dice Jay Pidlaoan, técnico de automoción del Geek Squad de Best Buy en San Antonio (Texas). Si te para un policía, puedes girar la cámara para que mire hacia la ventanilla del conductor.

Por supuesto, puede que te guste una grabación que no tenga nada que ver con un accidente o un incidente malintencionado. Un viaje familiar por carretera a través de las montañas, por ejemplo, o una grabación de la vida salvaje, un tornado o un cometa.

Por qué es el momento de comprar uno

Precio: A partir de sólo $50 por una cámara de salpicadero decente sin cuotas mensuales, el coste de admisión no es demasiado elevado. Los modelos de gama alta cuestan unos doscientos dólares, pero podrían amortizarse en caso de litigio (aunque las pruebas de la dashcam también podrían implicarte, no lo olvides). Las tarjetas de memoria también están bajando de precio, y no es demasiado costoso que un servicio como Geek Squad oculte el cableado por ti. Como las dashcams son relativamente baratas, algunas personas también tienen una orientada hacia la parte trasera de su vehículo.

Calidad de vídeo: Muchas dashcams ofrecen una calidad más nítida de 1080p "Full HD", frente a la resolución de 720p. Este detalle añadido puede resultar útil cuando necesites ampliar un fotograma para analizar, por ejemplo, una matrícula o la cara de una persona. Algunas dashcams pueden incluso grabar vídeo en calidad 4K, y algunos modelos incluyen dos cámaras (una orientada hacia delante y otra hacia atrás). Otras tienen lentes gran angular de 180 grados para captar un campo de visión más amplio, y muchas ofrecen visión nocturna. Una buena característica que hay que buscar es un chip GPS integrado, para que la dashcam pueda "geoetiquetar" la grabación con una ubicación y una hora.

Uno de los mayores jugadores en el espacio dashcam, productos BlackVue ofrecen características avanzadas como la grabación 4K, como en este BlackVue DR900S-1CH (de $389).(Foto: COPYRIGHT ⓒ 2016 Pittasoft Co. Ltd. Todos los derechos reservados).

Fácil instalación: La mayoría de las dashcams se montan en el parabrisas (o a veces en el salpicadero o la visera) y, aunque muchas tienen una batería integrada limitada, todas se conectan a un puerto de 12 voltios ("encendedor") o USB del vehículo. Al estar conectadas a la batería del coche, las dashcam suelen empezar a grabar en cuanto se enciende el motor (arranque y parada automáticos). También es fácil introducir una tarjeta microSD una vez instalada la dashcam. Con muchas dashcams, el archivo de vídeo se guarda automáticamente y se protege para que no se sobrescriba si detecta un incidente (mediante un "sensor G" interno).

Nuevas funciones que merece la pena tener en cuenta

Modo aparcamiento: Los modelos con la función de modo de aparcamiento entran en modo de espera cuando se apaga el motor. Pero si detecta vibraciones, como si alguien roza el coche aparcado o intenta entrar, la cámara se activa y graba durante unos instantes. Algunos modelos ofrecen una función de visualización remota en directo y envían notificaciones al teléfono.

Algunas dashcams permiten la visualización remota inalámbrica a través de una aplicación para smartphone o tableta. (Foto: ©2017 Thinkware USA Todos los derechos reservados)

Transmisión inalámbrica: Algunas de las dashcams actuales pueden enviar imágenes de vídeo de forma inalámbrica a una aplicación complementaria que se puede ver en un smartphone o una tableta, no tanto para retransmitir en directo como para poder ver otra pantalla sin tener que sacar la tarjeta de memoria.

Detección de colisiones: Dado que la mayoría de las dashcams están orientadas hacia delante, algunos modelos de gama alta pueden alertarte si detectan que la distancia entre tu vehículo y el de delante se está acercando demasiado, al conducir a velocidades más altas, y avisarán al conductor en consecuencia. Algunos modelos también disponen de alertas de salida de carril.

Algunos modelos, como la Garmin Dash Cam 65W ($249), cuentan con soporte de voz, por lo que puedes utilizar tu voz para controlar las grabaciones. (Foto: Copyright © 1996-2018 Garmin Ltd. o sus filiales)

Apoyo al habla: La Garmin Dash Cam 65W ($249) ofrece soporte de voz, para que puedas emitir cómodamente comandos para iniciar o detener la grabación de audio, tomar una foto fija, etc. La Garmin Speak Series (a partir de $119), por su parte, también incorpora compatibilidad con Amazon Alexa, para que puedas pedirle al coche que reproduzca música, cree listas de tareas, consulte el calendario, pregunte por el tiempo y el tráfico e incluso controle dispositivos domésticos inteligentes.