Cada día, los agricultores de Missouri se enfrentan a condiciones de trabajo peligrosas y a posibles lesiones

STOCKTON - Lo que se suponía que iba a ser un día normal en la granja cambió la vida de Doug Boswell.

En un frío día de noviembre de 2017, Boswell estaba alimentando a sus vacas en Stockton y dejó la puerta abierta. Cuando volvió para alimentarlas, se dio cuenta de que tres de las vacas se habían escapado.

Consiguió acorralar a dos de ellas con su tractor, pero una seguía suelta. Así que se subió al todoterreno cercano y persiguió a la vaca. Pero entonces, su todoterreno volcó.

Intentó moverse, pero no pudo.

"No podía creer que estuviera paralizado", dijo.

Boswell permaneció en el suelo unos 45 minutos. No llevaba el teléfono encima. Su mujer, Teresa, le esperaba en el camión junto al establo. Planeaban comer después de que él diera de comer a las vacas.

Al final, su mujer se dio cuenta de que algo iba mal. Bajó la colina desde el granero y vio el tractor aún en marcha con dos pacas encima.

"Entonces miré a la derecha y vi mi todoterreno de lado, y luego miré hacia abajo y lo vi a él. Y entonces eché a correr", dijo.

Llamó al 911 y, cuando llegaron los primeros intervinientes, comprobaron el pulso de Boswell. Era bajo. La ambulancia que lo llevaría al centro de traumatología estaba demasiado lejos, así que llamaron a un helicóptero para que lo trasladara al hospital.

"Todo lo que recuerdo fue el grito cuando le dieron la vuelta para subirle a bordo del helicóptero", dijo Teresa Boswell. "Fue bastante intenso".

Su marido se había destrozado el hombro derecho, perforado un pulmón y roto varias costillas y la espalda. Y estaba paralizado.

Riesgos agrícolas

Todos los años se producen decenas de accidentes como éste en granjas de todo el Estado.

Cada día, las tareas en una explotación agrícola conllevan el riesgo de lesiones o muerte. Los tractores vuelcan y aplastan al operador. Los agricultores se ahogan en los silos de grano. Los sinfines arrancan ramas. Los pelos de las cabezas quedan atrapados en las piezas giratorias de los tractores.

La agricultura es una de las industrias más peligrosas junto con la construcción, según la Consejo Nacional de Seguridad. En 2015, casi 36.000 trabajadores agrícolas sufrieron una lesión, según los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales Encuesta sobre lesiones y enfermedades profesionales.

La tasa de lesiones en las explotaciones agrícolas en Missouri es casi el doble de la media nacional para todas las ocupaciones, según una encuesta realizada por el Centro de Seguridad y Salud Agrícola de los Estados Centralessituada en Omaha, Nebraska.

Las lesiones y la seguridad en las explotaciones agrarias son un problema constante, afirma Scott Heiberger, responsable de comunicaciones sanitarias del Instituto de Investigación Clínica Marshfield, con sede en Wisconsin, y presidente electo de la Sociedad Internacional de Seguridad y Salud en la Agricultura.

"Siempre que entro en una sala de agricultores o de personas que trabajan en granjas y simplemente pido que levanten la mano: '¿Cuántas personas de las que hay aquí conocen personalmente a alguien que haya muerto en un incidente en una granja?'. Siempre levantan la mano".

Doug Boswell lleva paralizado de cintura para abajo desde noviembre de 2017, cuando este quad volcó mientras lo utilizaba para arrear ganado que se había escapado. Boswell dijo que estuvo en el suelo durante 45 minutos tras el accidente antes de que su mujer lo encontrara.

¿Cuántas personas han sufrido personalmente una lesión grave en la granja? Y siempre se levantan las manos. ... Eso nos dice que las lesiones y la seguridad en las explotaciones son un problema constante", afirma Heiberger.

En Missouri hay casi 100.000 granjas. Estas granjas representan dos tercios de la superficie del estado, según el Departamento de Agricultura de Missouri. Más del 96% de las granjas del estado se consideran de propiedad familiar, según el Censo Nacional de Agricultura.

Las pequeñas explotaciones agrarias -aquellas en las que trabajan menos de 10 personas- están exentas de las investigaciones federales sobre lesiones en el lugar de trabajo. La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) no vela por la seguridad en el trabajo de las explotaciones con 10 o menos empleados. Por tanto, si se produce una lesión traumática o una muerte en una pequeña explotación, la OSHA no investiga.

Para las familias, una investigación les ayuda a comprender exactamente qué les ocurrió a sus seres queridos, afirma Tonya Ford, defensora de los derechos laborales y directora ejecutiva de United Support and Memorial for Workplace Fatalities.

"También proporciona respuestas a la explotación o a la empresa en relación con lo sucedido y cómo podemos evitar que vuelva a ocurrir, para que otros no resulten heridos o muertos haciendo el mismo trabajo", dijo Ford. "Así que gran parte es prevención y asegurarse de que no vuelva a ocurrir".

Si usted ha sufrido una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo, Northland Injury Law puede ayudar a asegurar que usted obtenga una compensación completa y justa bajo la ley. Los abogados de Northland Injury Law tienen experiencia en navegar por los entresijos del proceso de compensación de los trabajadores y su experiencia puede ayudarle con una reclamación complicada. Para obtener una lista más completa de todas las preguntas que pueda tener acerca de la compensación de los trabajadores, y para una consulta gratuita, por favor llame al (816)-400-4878. Si tiene más preguntas sobre su caso, no dude en ponerse en contacto con nosotros a través del número de teléfono, el formulario de contacto o la opción de chat en directo que aparece en nuestro sitio web.