La NHTSA dice que el cinturón de seguridad podría haber salvado más de 17.000 vidas en 2016

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera de Estados Unidos (NHTSA) renueva sus esfuerzos para que conductores y pasajeros utilicen el cinturón de seguridad. En un informe publicado en 2018, señalaron que los cinturones de seguridad salvan vidas y que muchos de los fallecidos en accidentes de tráfico no llevaban puesto el cinturón. Solo en 2016, por ejemplo, el 44% de los ocupantes de vehículos de pasajeros que murieron en accidentes de tráfico no llevaban abrochado el cinturón de seguridad en el momento del accidente.

La administración se asoció con las fuerzas del orden locales en su Click It or Ticket para animar a la gente a abrocharse el cinturón. Actualmente hay leyes obligatorias sobre el uso del cinturón de seguridad en 49 estados.

Informes de la NHTSA sobre la seguridad de los cinturones de seguridad

La buena noticia es que el uso del cinturón de seguridad está aumentando. Entre 2007 y 2016, el uso subió del 82,5% al 90,1%. Aun así, miles de personas mueren en las carreteras por no cumplir la ley.

Aún más preocupante es el hecho de que muchos de estos individuos son jóvenes. De los fallecidos en accidentes de tráfico, el 62% de los ocupantes de vehículos sin cinturón de seguridad pertenecían al grupo de edad de 13 a 15 años, el porcentaje más alto de todos los grupos de edad del informe. El siguiente porcentaje más alto de ocupantes sin cinturón se daba en el grupo de edad de 25 a 34 años.

También parece que los hombres son menos propensos a usar el cinturón de seguridad que las mujeres. En 2016, el 52% de los hombres fallecidos no llevaban puesto el cinturón. Entre las mujeres fallecidas, el 40 % no llevaba cinturón. En 2016 murieron casi el doble de hombres que de mujeres.

Los conductores de camionetas también deben tener más cuidado. El 60% de los conductores de camionetas que fallecieron no llevaban puesto el cinturón de seguridad, frente al 53% de los conductores de todoterrenos, el 42% de los conductores de turismos y el 37% de los conductores de furgonetas.

En el otro lado del espectro, se descubrió que los cinturones de seguridad habían salvado la vida de unos 14.668 ocupantes de vehículos de pasajeros de cinco años o más en 2016, mientras que unos 328 niños menores de cinco años se salvaron gracias al uso de sistemas de retención.

El cinturón de seguridad salva vidas

La NHTSA quiere recordar a conductores y pasajeros que el cinturón de seguridad "es la tecnología de seguridad de vehículos más eficaz". Señalan que los cinturones de seguridad no sólo mantienen a los ocupantes dentro de los vehículos, sino que también evitan que "actúen como proyectiles dentro del vehículo y hieran a otras personas." Estiman que los cinturones de seguridad de cadera y hombro, cuando se utilizan, reducen el riesgo de lesiones mortales para los ocupantes de los asientos delanteros en un 45%, mientras que reducen el riesgo de lesiones de moderadas a críticas para los ocupantes de los asientos delanteros en un 50%.

En cuanto a los pasajeros más jóvenes, la NHTSA afirma que si todos los pasajeros de cinco años o más hubieran utilizado el cinturón de seguridad, se podrían haber salvado 17.124 vidas en 2016.